정의원에 따르면, 종묘공원을 찾은 노인들을 대상으로 한 성병 감염여부 조사결과, 지난 8월 25일 혜화경찰서의 무료검진 당시 320명 중 27명이 임질이나 매독 등에 감염돼 있었고, 2008년 6월 4일 질병관리본부가 실시한 무료검진에서는 194명 중 17명이 매독에 걸린 것으로 나타나, 종묘공원을 찾은 노인들의 무려 8.6% 정도가 성병에 감염된 것으로 추정된다고 한다.
작년에 나온 질병관리본부의 ‘노인 인구집단의 성병 감염실태 및 인지도 조사’라는 연구보고서에 의하면, 노인계층에서 남녀 모두 성병이 지속적으로 증가하고 있는 것으로 나타나고 있으며, 또 ‘죽을 날이 얼마 남지 않았다’며 성병의 위험성에 대해 별로 개의치 않기 때문에, 노인들은 성병에 감염되어도 잘 치료 받으려 하지 않고, 성병검진에도 적극적이지 않은 성향을 보이고 있다고 한다.
이와 관련하여 정의원은, “성병에 걸린 노인 자신도 문제지만, 중요한 것은 빨리 발견하여 적극적으로 치료하지 않으면, 또 다른 사람들에게 병을 옮기기 때문에, 조기 발견과 치료를 위해 노력해야 한다”고 강조하며, “하지만 노인들의 성향이, 스스로 찾아가서 검진을 받으려 하지 않는 경우가 많기 때문에, 노인들을 찾아다니며 적극적으로 권유하는 자세가 필요하다”고 말했다.
이 문제에 대한 질병관리본부의 대처와 관련하여 정의원은, “질병관리본부가 교육 및 홍보는 많이 하고 있지만, 실제 성병무료검진은 2008년 한 해 동안 282명밖에 안한 것은, 너무 미온적인 대처였다”고 지적하며, “종묘공원 등 노인이 많이 모이는 곳을 찾아다니며, 더 많은 대상을 상대로 무료검진 사업을 펼치고, 또 검진에서 발견되는 감염자가 치료를 기피하지 않게 보다 적극적으로 대응해야 한다”고 강하게 주문했다.
자료제공-정하균의원실