올해 상반기 중 민간자격증과 국가기술자격증 등의 운영 실태를 조사한 결과 민간자격증이 미등록 상태로 시중에서 무분별하게 남발되고, ‘100% 취업보장, 고소득 보장’ 등의 허위·과대광고로 취업준비생들의 피해가 늘어나는 것으로 조사됐다. 또한 국가자격증 건축, 토목, 전기 등 14개 종목을 중심으로 불법대여가 좀처럼 줄어들지 않는 것으로 나타났다.
특히 민간자격관리자가 취업준비생에게 사실과 다른 허위·과장 광고를 해도 대부분 500만원 이하의 벌금에 그쳐 영업제재를 받지 않는 현실 때문에 상업적 이익만을 추구해 발생하는 문제가 많았다.
또한 현행 ‘자격기본법’상 민간자격은 한국직업능력개발원에 등록해야하지만, 등록하지 않아도 처벌되지 않아 현재 시중에서 유통되는 민간자격증은 그 수조차 제대로 파악하지 못하는 것으로 조사됐다.
그럼에도 현행 자격기본법은 누구든 민간자격증을 개설해서 영업할 수 있으며, 소관부처가 교육과학기술부(이하 교과부)와 고용노동부(이하 노동부)로 이원화 돼 책임단속이 어렵고 사후관리도 거의 이뤄지지 않는 상태다.
이에 따라 권익위는 앞으로 민간자격관리자가 자격증을 등록하지 않고 유통시키면 벌금제재는 물론 해당자격증의 시중유통을 금지시키고, 자격증 개설업체에 영업제재(폐쇄) 등을 같이 하도록 교육과학기술부에 권고했다.
또한 민간자격업체의 허위·과다 광고를 근원적으로 차단하기 위해 추상적으로 규정된 현행 규정을 세분화해 실효성 있는 단속이 되도록 하고, 허위과다 광고업체에는 벌금제재, 과태료 제도를 만들며, 해당 자격증의 폐쇄, 영업정지 규정을 신설하도록 했다.
한편, 국가자격증을 불법 대여하면 대여자는 물론 대여받은 업체도 현행 벌금 500만원 이하의 처분 외 입찰참가 제한과 영업정지(영업취소)등을 병과하도록 처벌을 강화하고, 지방자치단체도 자격증 불법대여 단속에 참여하도록 노동부에 권고했다.
이밖에도 민간자격증간의 동일 명칭 사용을 규제하고, 국가자격증과의 유사명칭의 사용을 금하도록 했다.
이에 대해 교과부와 노동부는 권익위의 제도개선권고 내용을 사안별로 충분히 검토해 개선 가능한 부분부터 우선 시행하고, 관련 업계나 단체 등의 의견을 수렴해 관련법을 개정하겠다고 밝혔다.