서울시가 기초생활수급자 및 차상위계층 등 결식이 우려되는 저소득 노인에 대해 실시하는 연중 무료급식 지원 대상을 지난해 보다 36.6% 확대한다.
서울시는 2012년 1월부터 총 2만1,248명 저소득 노인에게 무료급식을 지원해 저소득 노인 결식 방지 및 복지사각지대 해소에 나서겠다고 3일 밝혔다.
앞서 서울시는 지난해 11월부터 동절기 지원 대책 일환으로 급식 지원이 당장 절실한 1,519명을 추가 발굴해 총 1만7,069명을 12월부터 지원해왔고, 여기에 자치구별 수요조사를 최종 실시해 2012년 지원 대상자를 확정했다. 이는 작년 1만5,550명보다 약 5,700명이 늘어난 규모로, 이번 저소득 노인무료급식 지원 증가폭은 2006년 약 13% 증가한 이후 최대치다.
서울시에 따르면, 저소득노인 무료급식 지원의 사업예산은 지난해보다 39억7,900만 원이 늘어난(31.0% 증가) 총 168억1,300만 원이 전액 시비로 지원되며, 급식비 지원단가는 매일 제공되는 경로식당(월 26일)과 식사배달(365일)이 1인당 2,800원, 밑반찬배달(주2회)이 3,500원이다.
지원 대상은 기초생활수급자와 차상위계층 등 결식 우려가 있는 노인 중 경로식당은 만60세 이상을, 식사배달과 밑반찬배달은 만 65세 이상 거동이 불편한 독거노인을 대상으로 지원하고 있다. 올해는 경로식당 1만881명, 식사배달 4,467명, 밑반찬배달은 5,900명이 지원을 받는다.
대상 저소득 노인들은 자치구별 노인종합복지관, 종합사회복지관, 재가노인지원센터, 종교단체 등을 통해 이용할 수 있다. 또, 노인무료급식 수행기관은 자치구에서 선정한다.
서울시는 “급식과 배달인력은 자원봉사자와 노인일자리사업으로 지원해 보조금의 95%이상을 재료비로 사용하며 급식의 질을 높이는 데에도 신경쓰고 있다.”고 밝혔다.
한편 서울시가 2010년 11월부터 2011년 2월까지 3개월 간 만65세 이상 독거노인 약 21만 명을 대상으로 전수조사를 실시한 결과, 건강·주거에 이어 세 번째로 무료급식에 대한 욕구가 높았다. 이에 서울시는 저소득 노인 무료급식을 2014년까지 3만8,000명으로 연차적으로 확대 지원할 예정이라고 밝혔다.
김경호 서울시 복지건강실장은 “저소득 노인 무료급식 지원확대는 서울 하늘 아래 굶는 사람이 없도록 하겠다는 서울시의 복지사각지대 해소 의지가 반영된 것.”이라며 “한 명이라도 끼니를 거르는 어르신들이 없도록 저소득 노인을 위한 사회복지안전망 구축을 지속적으로 추진하겠다.”고 말했다.