시는 문화체육관광부 산하 기관인 국민체육진흥공단의 ‘2009년 국민체육센터건립’ 공모사업에 응모, 사업대상자로 최종 선정돼 30억원을 지원받게 됐다고 지난달 26일 밝혔다. 이로써 시는 총 사업비 65억원 중 30억원을 확보해 장애인체육센터 건립 추진에 박차를 가할 수 있게 됐다.
국민체육센터건립 공모사업은 국민체육진흥공단이 매년 지방자치단체의 체육 인프라 확충을 위해 지원해오고 있는 공모사업으로, 올해는 창원시를 비롯해 전국 29개 지방자치단체가 선정됐다.
창원시 도계동에 건립될 장애인체육센터는 올 상반기 설계를 거쳐 9월에 공사에 착공, 2011년 완공 예정이다. 규모는 6300㎡ 부지에 지하 1층, 지상 3층 규모에 실내체육관, 수영장, 체력단련장 등을 갖춘 다목적 복합체육시설이 들어선다.
시는 “이번 장애인체육센터 유치로 현재 공사 중인 서부스포츠센터와 연계해 시민들의 여가·체육활동의 선진화는 물론 장애인들의 건강에도 큰 도움을 줄 것으로 기대 한다”고 전했다. 또한 “장애인들에게 운동은 자연스러운 형태의 치료적 수단이고, 신체 기능을 활성화 시켜주는 중요한 기능으로 자리매김하는 등 현대인에게 생활체육의 중요성은 날로 높아지고 있는 추세”라며 “재활수단으로써의 가치도 매우 크다. 다양한 사람들과 어울리는 기회를 제공할 수 있는 장애인체육센터는 다양한 프로그램으로 지역주민 등 비장애인과 장애인이 함께 할 수 있는 통합시설로 생활체육 기회가 확산될 것”이라고 말했다.