때로 환우·환자와 장애가 혼란스럽다는 얘기도 흘러나오고 있고, 어떤 질환을 가지고 있는데 장애인으로 등록가능한지 여부를 상담해오는 경우도 허다합니다.
특히 장애와 환우가 구분이 애매한 것이 내부기능장애라는 얘기입니다.
내부기능장애에는 신장장애, 심장장애, 호흡기(폐기능)장애, 간기능장애, 장루·요루 등 장기능장애 등 대별하여 15가지 장애 중 5개 장애가 여기에 속합니다.
이렇다보니 내부기능장애는 밖으로 표시되지 않으니까 환우와 장애인이 도저히 구분되지 않음은 물론, 때로 내부기능장애인은 오해를 살 때도 많다는 항변을 하고 있습니다.
사실 내부기능장애인에 대한 빠른 이해가 있어야 하겠습니다.
내부기능장애인 중 우선 신장장애는 투석을 일주일에 두 차례 이상 하는 등 일년 내내 일상생활에 지장이 있는 사람을 포함하고 있습니다.
심장장애는 심혈관계의 문제도 호흡곤란을 느끼는 등 일상생활에 지장이 있는 사람을 가리키고 있습니다. 이 외에도 호흡기장애, 간기능장애, 장루·요루 등 장기능장애도 장애가 고착되어 기구나 장비가 필요하다든지 일상생활에 제약을 받는다라고 하겠습니다.
그러니까 환자는 완쾌가 될 가능성이 있다면, 장애인은 그 질환이 지속되어 일상생활활동에 지장을 받고 있는 사람이라 하겠습니다.
여기서 우리는 내부기능장애에 대해 새로운 이해와 그분들의 장애와 처절한 투쟁 또한 우리가 높이 평가해야 할 것입니다.
내부기능장애유형별 동호회 및 당사자주의 실현 등도 추진되어야 할 과제라는 생각이 듭니다.