보건복지부(이하 복지부)는 13일 오후 2시 독거노인종합지원센터에서 한겨레신문과 ‘독거노인사랑잇기’ 사업의 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

독거노인사랑잇기 사업은 공공과 민간이 협력해 홀로 사는 노인을 지원하고자 지난 2011년부터 추진되고 있다. 지금까지 121개 기업과 공공기관, 민간단체가 참여하고 있다.

이번에 새로 참여하게 된 한겨레신문은 올해 7월~내년 6월까지 1년간 홀로 사는 노인 2,600명에게 신문을 배달하면서 안전도 함께 확인할 계획이다.

대표로는 민간의 콜센터 상담원 등이 1:1 안부 확인 전화(‘사랑잇는 전화’)를 걸거나, 자원봉사자가 결연을 맺은 독거노인을 직접 방문해 후원물품을 전달(‘마음잇는 봉사’)하고 있다.

복지부 박능후 장관은 협약식에서 “이번 협약을 통해 홀로 사는 어르신을 폭염 등으로부터 더욱 촘촘히 돌볼 수 있길 기대한다.”고 말했다.

이어 “정부의 노력만으로는 150만 명에 이르는 홀로 사는 어르신을 충분히 발굴·지원하기 어려운 만큼, 민간 부문의 적극적인 참여와 협력이 절실하게 필요하다.”고 덧붙였다.

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