중소기업청(이하 중기청)은 지난 2005년 7월 ‘장애인기업활동촉진법’이 제정된 이후, 처음으로 전국 장애인기업에 대해 정밀실태조사를 실시, 결과를 발표했다.
조사결과 우리나라 장애인기업은 총 3만2,808개(2006년 현재)로 전체 중소기업의 1.1%를 차지하고 있었고 평균 매출액은 1억1,400만원, 평균 자본금은 2억1,500만원, 종업원 수는 2.8명으로 조사됐다.
제조업종과 같은 소기업과 비교 시 종업원 수와 업종분포는 유사한 형태였으나, 매출액의 규모는 일반소기업의 1/3 수준으로 영세한 것으로 나타났다.
그러나 이에 비해 장애인기업의 장애인 고용률은 37.3%로 일반기업보다 28배 이상 높아 장애인기업의 육성이 사회취약계층의 일자리 창출에 크게 기여하고 있는 것으로 나타났다. 또한 장애인기업 대표의 76.8%가 ‘신체적 불편에 따른 안정적 일자리 확보’와 ‘장애로 인한 직장생활의 어려움’, ‘장애로 인한 구직활동의 어려움’ 등으로 창업을 선택했다고 응답해 창업이 장애인들의 경제활동 유지 및 소득증대의 주요수단으로 활용되고 있는 것으로 조사됐다.
한편 기업활동에 있어 애로사항은 자금조달이 32.1%, 판로분야 16.8% 순으로 어려움이 많았고, 기업대표 10명 중 9명은 ‘현 사업을 계속 운영할 계획’이라고 답했으며 ‘그만둘 예정’이라고 응답한 기업의 30%는 업종전환을 계획했다.
중기청은 최초로 실시된 ‘2007 전국장애인기업 정밀실태조사’의 결과를 토대로 장애인기업 특례보증지원을 통해 자금공급체계를 개선하고, 공공기관의 장애인기업 생산물품 구매촉진을 통한 안정적인 판로확보 방안을 마련할 것이라고 밝혔다. 균형성장지원팀 하종성 사무관은 “장애인의 창업촉진과 일자리 창출, 장애인기업의 경영혁신 및 기술 경쟁력 강화를 위한 다양한 정책을 개발해 나갈 계획”이라고 언급했다.